Der Landkreis Bayreuth liegt im Südosten des bayerischen Regierungsbezirks Oberfranken. Die kreisfreie Stadt Bayreuth ist ganz vom Landkreis umgeben. Der Landkreis wurde 1972 aus den Landkreisen Bayreuth, Pegnitz und Gebieten von vier aufgelösten Kleinkreisen gebildet. Der Landkreis ist Mitglied der Metropolregion Nürnberg.